Xen社区创始人: 让Xen无处不在

图注：Xen.org社区主席兼Xen项目首席架构师、思杰前沿产品部副总裁Ian Pratt

【编者按】11月19日，Xen峰会首次来到中国举行，包括Xen.org社区创始人Ian Pratt在内的一批顶尖Xen技术专家聚会上海。本报记者参加了本次峰会，并采访了几位专家。

Xen社区创始人: 让Xen无处不在

■ 本报记者 邹大斌

在过去的10年，Xen是成功的，这个来自开源社区Xen.org的虚拟化引擎已经超越开源社区，和VMware的ESX、微软的Hyper-v一起成为虚拟化市场最重要的3支技术推动力。特别是在公共云平台上，80%以上的共同云平台都选择了Xen，其中就包括当今最为成功的亚马逊。如今，在Xen.org社区活跃着150多个公司（包括IBM、英特尔等）以及20多所大学，使得整个社区保持着旺盛的创新动力。不过，在Xen.org社区的创始人Ian Pratt看来，这些都已经成为过去，他的下一个目标是让Xen不仅存在于服务器、台式机，还要让Xen存在于存储设备、路由器以及智能手机等普通电子设备之中。

日前，借Ian Pratt来华参加2009 Xen高峰会之机，本报记者采访了这位身兼多职的Xen.org社区的创始人——Xen.org社区主席兼Xen项目首席架构师，同时，他还担任着Citrix（思杰）公司前沿产品部副总裁。

打造Xen云平台

和很多开源项目一样，Xen也诞生于大学实验室。1999年，在英国剑桥大学计算机实验室工作的Ian Pratt和一些学生启动了一个名为“Xeno”项目，随后Ian Pratt在这个项目的基础上，发起并成立了Xen.org社区，并给Hypervisor取名为Xen。

“当时，我们就意识到虚拟化必须得到硬件和操作系统的支持，也就是需要改变CPU、改变芯片组、改变一些I/O的以及操作系统的设计，让它们能够适应虚拟化的需要。”Ian Pratt告诉记者，“所以，这些年我们一直和很多硬件厂商，如英特尔、AMD等，以及操作系统的厂商合作，通过修改操作系统，让操作系统意识到它是在一个虚拟化的环境中运行，通过这些手段极大程度地提高和改善基于Xen的虚拟机的工作性能。

如今，这种与硬件厂商、操作系统供应商的紧密合作关系依然保持着，并延续至后来的多个项目中，包括现阶段非常受关注的Xen平台计划。据Ian Pratt介绍，Xen云平台是Xen.org社区今年9月份正式启动和主导的一个庞大计划，其目标是为未来的云服务供应商提供安全的、经过验证的基于Xen的开源基础设施平台，用以帮助它们更轻松地交付安全、可定制的多租户云服务。

“Xen云平台计划的重点在于，让企业私有云与外部云之间轻松实现互操作。这就需要在不同虚拟化平台之间互操作，因此，相互合作和标准化是前提。” Ian Pratt说，“目前，这一计划已经得到了Citrix、惠普、英特尔、Oracle、Novell等众多厂商的支持。”

看好终端虚拟化

除了Xen云平台计划，Xen.org组织内部还发起了一个关于Xen客户机项目。该计划最早开始于2007年，其目标是开发适合于台式机和笔记本电脑的虚拟化引擎Xen。

“面向台式机和笔记本电脑的虚拟化与服务器虚拟化存在很大区别，这给桌面Hypervisor提出了很多新的挑战。比如，在笔记电脑上实现电源管理、实现3D图形变换、支持多触摸屏，这些与在服务器上有很大不同。另外，笔记本电脑对成本是非常敏感的，这就要求Hypervisor尽可能小，最好能嵌入到闪存中。”Ian Pratt介绍说，思杰和英特尔正在合作研究预装了Hypervisor的笔记本电脑。

采访中，Ian Pratt给记者演示了还处于研发过程中的“Xen客户机”。这是一种裸机Hypervisor，直接安装在笔记本电脑的硬件之上，它能让一个电脑成为两台完全隔离的虚拟电脑，比如一个用于办公，另一个用于个人。

Ian Pratt说，虚拟化已经成为一种潮流，正在从服务器向各种终端设备渗透。他预计未来几年，虚拟化还会进入很多智能手机和智能电子设备上。

“我们的目标是在终端设备上实现无所不在的虚拟化，换句话说，无论你买笔记本电脑还是买台式机，出厂的时候就已经预装了Hypervisor。不仅笔记本电脑能实现虚拟化，未来还有很多的智能设备也能实现虚拟化。当然，我们希望这些虚拟化都是基于Xen的虚拟化。” Ian Pratt说。